why do kids love call duty
Jag var på GameStop häromdagen, och det var en familj framför mig i rad - en man, en kvinna, en baby och hur det såg ut som en sex år gammal tjej. Den lilla flickan hade en ljusgrön klänning och verkade glad över allt . När familjen kom fram på linjen märkte den lilla flickan butikens DSi XL-displayenhet, som körde DS-versionen av Call of Duty: Black Ops .
' Call of Duty ! Call of Duty ! Call of Duty ! WEEEE '! hon skrek, hoppade upp och ner medan hon snurrade med utsträckta armar. 'Nej', sa den som jag antar var mamman, 'Vi får ett familjespel idag'. 'Men jag vill ha Call of Duty '! skällde den lilla flickan, punkterad med en pip och en 'harumph'!
Det här är inte första gången den här månaden jag har sett ett litet barn förkunna deras kärlek till Call of Duty . Förra veckan shoppade jag på Best Buy med en vän och hans två brorson, i åldern sex och åtta. När vi tittade på videospel var barnen glada över att berätta allt om hur mycket de visste om Pokemon , Bakugan , och Kirbys episka garn , men det var inte förrän vi såg butikens Call of Duty: Black Ops visa att de verkligen vänt ut. 'Jag älskar det spelet! Jag ÄLSKA DET SÅ MYCKET ', sa åttaåringen. Jag frågade honom vad han gillade med det. 'Dödandet ...' sade han i en singelsång, saklig.
Därifrån frågade jag alla mina föräldervänner om deras barn var med Call of Duty . Med undantag för de få som har ett totalt förbud mot videospel och tv var de enhälliga. Deras barn tänkte Call of Duty var cool, oavsett om de har spelat det eller inte. Även barnen som inte var med i serien rapporterade att alla vet det Call of Duty är antingen 'cool' eller 'super cool'. Inte riktigt lika cool som Harry Potter eller Justin Bieber, men ändå ganska cool.
Så varför är det barnen älskar - eller åtminstone respekterar - Call of Duty ? Hur är det att de till och med har spelat dessa spel? Har de inte betygsatt M för mogna?
Här är några teorier.
Det är M för mogna
Ända sedan ESRB trädde i kraft har jag lagt märke till ett omvändt förhållande mellan ett spels betyg och ett spelets målgrupp. Alla jag känner som är över 40 spelar bara spel som är klassade E (förutsatt att de spelar videospel alls), de under 40 är villiga att spela spel som är antingen E, T eller M, och de under 20 tenderar att vara särskilt lockade till M-rankade spel. Detta verkar vara särskilt sant för barn under tio. Det är samma gamla paradigm - barn vill vara vuxna och vuxna vill vara barn igen. Det är ganska mycket vanliga kunskaper när det gäller lättviktssociologi.
Även ändå är det förvånande för mig hur mycket yngre barn lockas specifikt till Videospel som förment är gjorda för vuxna, medan de är nöjda med 'ålder lämpliga' böcker och musik. Dessa barn har inget intresse för The Girl with the Dragon Tattoo eller musiken från Tom Waits. De är helt nöjda med barnvänlig mässa, som den tidigare nämnda Harry Potter och Justin Bieber.
Så vad gör Bieber , Call of Duty , och Harry Potter alla har gemensamt?
En barnslig enkelhet
Dagens barn har vuxit upp i skuggan av 9/11 och krig som följde. Allt de någonsin har känt är en värld där vissa konstiga män från ett konstigt land kan hamna oskyldiga amerikaner. Att slå in huvudet runt den religiösa, politiska, geo-finansiella och kulturella dynamiken i Kriget mot terror är svårt nog för vuxna, än mindre barn.
De Call of Duty serien tar krig och terrorism och förvandlar det till ett spel. Du har en pistol, och du och ditt team måste skjuta skurkarna. Det är verkligen allt som finns åt det, åtminstone på ytan. Även om Activision definitivt gör ett symboliskt försök att presentera serien som mer komplex än så, är det tveksamt att majoriteten av Call of Duty fans kunde inte bry sig mindre om seriens berättelse. Du behöver inte vara uppmärksam på historien för att veta vad du ska göra i en Call of Duty spel. Allt du behöver veta är att du är en av de goda killarna, de andra killarna är dåliga och att vägen till otäck är belagd med dina fienders döda kroppar.
Om jag var ett litet barn idag, livrädd och förvirrad av begreppen krig och terrorism, skulle jag handla om Call of Duty . Å ena sidan får spelen spelaren att känna sig bemyndigad och förvandlar krig till ett helt annat spel, där döden inte är någon stor sak och att döda är kul. Det är en mycket lättare piller att svälja än verkligheten i modern krigföring och döden som följer med den.
På tal om verkligheten ...
Det ser så riktigt ut
En av de största försäljningsställena för Call of Duty serien är dess grafik. Explosionerna, bakgrunderna och karaktärerna ser mer riktiga ut än de flesta spel. Personligen är det länge sedan jag har imponerats av ett spel för bara dess realistiska grafik. Visst, om ett spel använder en realistisk look för att visa oss något intressant eller fantasifullt, skulle jag inte vara emot det, men realism för realismens skull gör ingenting för mig.
Det är som ett magiskt knep - när du är liten kan du se en kille dra en fjärdedel ur örat och transportera din hjärna till en verkligt fantastisk plats. En del av er vet att det måste vara handenligt, men en annan del av er tror att det omöjliga är kanske verkligheten. När dessa två delar av hjärnan möts händer magi.
Den magin förstörs när du tittat bakom gardinen. När du vet hur ett trick görs, slås ditt barnsliga undrande av och din cyniska 'vuxna' hjärna slås på. Detsamma gäller för grafik. När allt du tänker på när du ser ett 'realistiskt' utseende spel är fotografier av riktiga objekt som används som texturkartor, rörelsefångare, partikeleffekter, en miljon dollar värd att återge mjukvara, är magin borta.
För de flesta barn gäller inget av det. Suspension av misstro är en mycket lättare prestation att uppnå för ett ungt sinne. När de ser ett realistiskt spel tänker de inte på hur det gjordes eller hur mycket det kostade att producera. De tänker bara på hur fantastisk det ser ut och hur kul det är att vara i spelets värld. De Call of Duty serien känns mer verklig för ett barn än den någonsin kommer att göra för mig, och på det sättet avundas jag barnen.
Och slutligen…
Konkurrens är allt
Det är inte för mycket att säga om den här. Call of Duty multiplayer är mycket konkurrenskraftigt; precis som ett barn är mer benägna att bli djupt investerat känslomässigt i ett spel dodgeball- eller Pokemon-kort, så är de också mer benägna att investera i att tävla i en online-shooter. Vuxna är vanligtvis alltför fångade i verkligheten som att tjäna pengar, hitta kärlek och förhindra att bli för fet eller på annat sätt förkorta deras livslängd. Barn behöver inte oroa sig för det där, så till jämförelse spel som Call of Duty och andra känns som en mycket större affär för dem. I deras värld är det perfekt att rangordna dig själv och dina kamrater baserade på saker som din skicklighet och hängivenhet till spel.
Detta träffade verkligen hem för mig när jag hörde min videoproducent Andy prata med sin tolv år gamla brorson om Call of Duty: Black Ops . Andy växte upp och var brorsonens idol. Tydligen har saker förändrats nu Call of Duty: Black Ops har gått in i deras liv. Brorson ville veta hur många gånger Andy hade 'prestigefylld' i spelet. Andy sa: 'En gång slutade jag sedan spela för jag hade sett allt spelet hade att visa mig.'
Brorson såg förvånad ut.
'Endast en prestige? Jag tyckte att du var cool ... ”sa han och hans röst sjönk ner i en grop av äkta besvikelse. 'Jag har varit med på fyra gånger och jag är fortfarande inte lika cool på min vän Lawrence. Han är prestigefylld sex gånger, och han är bara elva år gammal. Andy försökte försvara sig med den gamla 'sorry dude, jag var upptagen med att tjäna pengar och gå på datum med vackra kvinnor', svar, vilket tydligen inte gjorde mycket för hans rep.
'Jag vill inte ens veta vad din högsta dödsstreck är', mumlade hans brorson. 'Om det är under 20 kommer jag att bli så besviken'.
hur man läser en bin-fil
Slutsats
Om du går in i ett rum fullt av vuxna och frågar dem om de vill springa utanför och leka med några sprutpistoler, är chansen att de antingen skrattar i ansiktet, eller besvärligt tittar bort och hoppas att du bara gör en konstigt skämt. Gör samma sak med en grupp åtta till tolvåringar, och de börjar omedelbart dela upp sig i lag, Super Soakers i handen.
Call of Duty är bara videospelanpassningen av sprutpistoler. Det är vettigt att barnen dras till det mer än många vuxna. Enkelheten och känslan av empowerment som kommer från att ta en pistol och skjuta på något eller någon känner inga åldersbegränsningar. Det kräver emellertid en barnliknande känslighet att ta sådana sysselsättningar allvarligt nog för att prioritera dem framför andra aktiviteter. Det är därför jag antar att barnen älskar Call of Duty så mycket.
Nu är det bara dags att vänta och se hur lång tid det tar för tonåringar att få tag på det faktum att åttaåringar älskar Call of Duty innan de börjar hata det. Jag undrar vad de börjar spela istället? Förmodligen något med vapen och tuttar. Det finns inget som bröst att hålla barnen borta.