inside incredibly shady world game key scammers
Inget 'lätt stöld' för mig den här gången, folkens!
vilket är bättre java eller c ++
A. Verdin (namnet redigerat för privatlivet) är inte den enda personen som påstås ha bedrat granskningsnycklar från PR-representanter och utvecklare av videospel, men han är en av de få som fångats.
Verdin - AKA 'BattlefieldAxe', 'Airo95', 'RaphaAaron' och 'James Rodriguez' - har ett rykte bland utgivare och PR-reps för att köra spelnyckelbedrägerier; en svårighet där svindlaren förfalskar ett visst intyg för att få gratis nedladdningstangenter för videospel, ofta indititlar. I Verdins fall har han nästan säkert efterlängtat sig en medlem av Twitters verifieringsteam och PlayStation UK-teamet, såväl som påstådda personligheter från EA, Square Enix, Bethesda och Fredagen den 13 utvecklare Gun Media. Även om det är oklart hur förfalskning av Twitter-referenser kom till hans påstådda bedrägeri, fick Verdin enligt uppgift 'cirka 50 nycklar' för Fredagen den 13: The Game beta såväl som flera Slagfält beta-nycklar.
Sedan dess har han påstås publicerat en sedan-raderad ursäkt på Twitter, där han erbjöd återbetalning av de företag som han har scammat via PayPal. Det var ungefär sju månader sedan, tillbaka i oktober 2016 - baserat på den här skärmdumpen. Även om de flesta skärmdumpar vi har fått från begagnade källor, har vi kunnat slutgiltigt verifiera att Verdins nuvarande Twitter-konto en gång gick av handtagen som anklagades för bedrägeri med nyckel. Det enda vi inte har kunnat bekräfta är om Verdin någonsin ber om ursäkt.
Två månader efter ursäkten gick Verdin påstått tillbaka till sina gamla vägar genom att antyda att han var medlem av Fredagen den 13: The Game utvecklingsteam på Twitter. Verdin svarade initialt på begäran om kommentar, men tystnade efter att ha frågat mig vad mina planer var för artikeln.
Anklagelserna kring Verdin kommer inte att överraska för alla som arbetar inom spelutveckling eller PR. Det är den åldriga historien om människor som är villiga att dra lite skuggiga affärer för att få gratis saker. Men eftersom det här är videospelbranschen måste hela prövningen vara oändligt mer komplex än att bara stjäla en bröd från en livsmedelsbutik.
Becky Taylor, en spelutvecklare / affärsperson / PR-representant känd för att ha arbetat med Reboot Magazine och Innervate, var den person som ledde mig till Verdins rykte '(han kallade mig en fitta och blockerade mig för att ha ropat ut honom'), även om Square Enix Senior CM Cat Karskens och Bithell Games Mike Futter är inte heller stora fans. Taylor's erfarenhet är anmärkningsvärd, delvis för att hon kunde peka på en man med ett namn och säga 'han gjorde det'. För det mesta får du inte ens det om du inte har djupa fickor och mycket ledig tid.
Vi bekräftade initialt att Verdin tidigare ägde @BattlefieldAxe, @ Airo95, @RaphaAaron och @JrodriguezVT-konton genom att Googling de respektive Twitter-webbadresserna. Tack vare Googles cache fann vi att vissa tweets kopplade till det gamla handtaget var anslutna till det nya, vilket bekräftar våra misstankar. Tweets antingen har formen av omdirigerade inlägg eller svar från andra konton. Vi kammade också manuellt igenom nästan 3 000 tweets 'gillade' från Verdins nuvarande konto, där han hade interagerat med människor manuellt svarade på sina gamla handtag. Varning, den länken är mycket NSFW - killen gillar porr och är inte rädd för att visa den. Jag har bläddrat igenom så många nakna åsnor när jag rapporterar den här historien, jag tror att jag är 100% avkänslig för nakenhet.
Även om Verdin påstås ha gjort det mesta av sitt arbete på Twitter föredrar de flesta bedragare mer traditionella kommunikationsformer. 'Jag kan inte säga hur många falska e-postmeddelanden jag brukade få en dag när jag arbetade på en utvecklingsstudio. Helvete, jag får dem fortfarande - och jag får dem att be om nycklar för gratis-att-spela spel på Steam eftersom de bokstavligen kommer att kopiera klistra in samma e-post ', sa Taylor. 'Oftast är det dem som påstår sig vara en rysk YouTuber, eller att de har en enorm Steam-grupp som jag borde stödja'.
PR-representanterna jag talade med för den här berättelsen bekräftade Taylor uttalanden, inklusive Zoink Games PR och marknadschef Mikael Forslind, som omfattande dokumenterade sin erfarenhet med en rysk YouTube-kanal. 'Den mest utarbetade bluff (vi mötte) var YouTube-kanalen som omklassificerar hela kanalen då och då,' sa Forslind.
'Så, scammaren skapar en YouTube-kanal och kallar det något som' Mike's Gaming Channel. ' De lägger till korrekta konstverk, registrerar ett e-postmeddelande som gmail.com. Sedan (lägger de till) några videor, normalt bara inspelade videor med spel och inget redigeringsarbete eller voice-over-arbete. Sedan registrerar de sin kanal på webbplatser som hanterar nyckelförfrågningar och jag antar att de bara begär alla spel de stöter på, sade Forslind. 'Jag föll för det, vilket gör mig rasande'.
Forslind bifogade ett Google Sheets-dokument som listar några av de bedragare som han har stött på, tillsammans med skärmdumpar från en YouTube-kanal som har omdirigerat flera gånger under dess korta existens. I själva verket förändrades det från 'FancyFish' till 'UnendingGaming' medan den här artikeln skrevs.
Även om du kan se många kännetecken för kanalen omfördelning av nya ikoner, nya medarbetare, tydlig formulärbrev etc. - misslyckades svindlaren den identiska kanalens URL. Det är svårt att hämta mycket från Unending Gaming's miasma av ryska Let's Plays och spel av låg kvalitet, men det finns några tidiga videor med 'The Rock Gaming' -märket - vilket bevisar att kanalen en gång gick med ett helt annat namn. En speciell video av TRG-märket är bara operasång över ett Windows-skrivbord.
Det finns också historien om J. Carmona, AKA 'TheKamikazeYT', som blev beryktad på Reddit för att påstås sälja spelnycklar som han hade fått från utvecklare. '(Carmona) blev skurk och började helt enkelt sälja alla nycklar han fick från utvecklare på G2A. Han var redan med på massor av e-postlistor och kanske fortfarande får gratisnycklar från utvecklare, som inte är medvetna om att han använder dem för vinst ”, sa Yulia Vakhrusheva, PR-direktören på TinyBuild. 'Tro det eller inte, men han räcker fortfarande till oss och försöker få nycklar även om han hade blivit ute många gånger'!
'Jag konfronterade honom, och jag sa' Tyvärr, du är förknippad med att scamma massor av videospelutvecklare och sälja de medföljande spelnycklarna på G2A. Du kommer att behöva köpa alla spel från och med nu, 'sa Vakhrusheva.
Även om Carmonas påstådda nya YouTube-konto ZurLoko delar en e-post med företagskontakt med TheKamikazeYT, är det något mindre misstänkt - delvis för att han får en anständig mängd kommentarer och gillar / ogillar. Det mesta av innehållet på hans nya kanal verkar legitimt, och även om jag inte talar spanska, låter det som samma kille. Det enda som är värt att notera på ZurLoko är en hänvisningslänk till G2A - en grå marknad för nedladdningstangenter som vi har täckt omfattande på den här webbplatsen, och en plats där Carmona kunde ha sålt spelnycklar med liten eller ingen övervakning.
'Detta specifika möte kom inte upp i vår kommunikation med G2A, men det är något vi ser hela tiden. Vi väckte flera personer till G2A: s uppmärksamhet, men även när de är förbjudna kan de bara skapa ett nytt konto och fortsätta sin skuggiga verksamhet, sade Vakhrusheva. 'Det är en evig slinga'.
verktyg för att testa vilsam webbtjänster
G2A kom upp flera gånger i mina samtal med PR och utvecklare, delvis för att det kontroversiella förhållandet mellan G2A och resten av spelindustrin bara blir mer instabilt för varje dag som går. Även om en GameStop-ekvivalent för digitala nedladdningar inte skulle vara det värsta i världen (kan du föreställa dig att kunna ladda ner alla dessa extra Humble Bundle-tangenter med lätthet?), Har G2A varit i centrum för många kontroverser, inklusive en berättelse om Kotaku där en nyckelbedrägeri godkände G2A som ett bra ställe att stänga stulna varor och en funktion på det här utloppet där din verkligen av misstag köpte stulna egendomar utanför marknaden.
Vakhrusheva anser att G2As öppna marknad delvis är skylden för pesten med nyckelsvindlare, eftersom det är så enkelt att bara vända och sälja nycklar. 'Vi tror att varje företag som distribuerar vår produkt måste godkännas av oss. Om vi hade den nivån på kontrollen skulle det drastiskt skada grå marknadsplats och viktiga svindlare, sade Vakhrusheva.
Raw Fury's David Martinez uttryckte det lite mer kortfattat. 'Om någon verkligen vill spela våra spel för billigt skulle vi förstå om de' lånar 'våra titlar från en' vän. ' Vi vill hellre att de gör det istället för att ge pengar till G2A: s 'verksamhet', sade Martinez.
När G2A nås för kommentarer berättade vi inte om några specifika planer för att bekämpa bedrägerier på plattformen. 'Faktiska fall av bedrägeri på G2A är extremt låga', säger G2A: s chef för PR Maciej Kuc i en e-postintervju och hävdade att webbplatsens andel av bedrägliga transaktioner var 'långt under' en procent. ”Den illegitima eller stulna nyckelberättelsen är bara en fars. Vad utvecklare ogillar är att vi stärker konsumenterna - det är det som har hittat oss så många fiender.
Becky Taylor håller inte med. 'Kampen är vanligtvis' Varför ska kunder inte kunna sälja sina oanvända nycklar - eller sälja spel som GameStop gör? ' Det är den stora frågan där. Kan G2A lösa in sig själv om de kunde blockera stulna nycklar enkelt? Sa Taylor. 'Men det kan ha förekommit en tussel (angående stulen produkt på GameStop) någon gång, jag tror inte att GameStop har ens 1% samma mängd stulna spel som G2A'.
Även om vi inte kan verifiera nivån på bedrägeri som utförs på GameStop eller G2A, är GameStop något skyddat av statliga nivåhandlare i USA. När jag handlade spel i mitt hemstat New York, var jag tvungen att ange en adress och någon form av regerings-ID. Florida kräver en fysisk beskrivning och ett 'höger tumavtryck'. För tre år sedan kom Philadelphia GameStops under eld för att ha tagit fingeravtryck från trade-in-kunder. eBay är det kanske en bättre jämförelse 1: 1 än GameStop, men jag kan inte föreställa mig att någon som vill ladda bort stulna varor skulle bry sig om att frakta varor över hela landet när de kunde sälja dem lokalt för kontanter.
Enligt Kuc kräver G2A: s nuvarande säljverifieringsprocess att användarna ska ange ett telefonnummer, ett socialt mediekonto med historik och ett PayPal-konto. Det tog mig ungefär en minut att ta reda på hur man skapar ett dummy PayPal-konto - jag visste redan om Google Voice och de många sätt du kan göra att ett socialt mediekonto ser riktigt ut. Jag fick detta till Kucs uppmärksamhet, men han insisterade på att webbplatsen fortfarande skulle kunna fräta ut bedragare.
'Även om någon kunde lägga tid på sig att skapa ett säljarkonto som inte är bundet till deras personliga information, måste de alltid ge oss den personliga informationen om de vill ta ut sina pengar från G2A', sade Kuc. Han berättade också för Destructoid att G2A utvecklar 'en ännu mer detaljerad verifieringsprocess', men avvisade att dela några detaljer, eftersom processen fortfarande är 'i slutet av utvecklingen'.
Som svar på spelnyckelbedrägerier har utvecklare och PR-företag skapat hela webbplatser för att bekämpa problemet, som Vlambeer's Do Distribuera eller Evolve PR: s terminaler. Det finns också den relativt nya Woovit och KeyMailer, som är specialiserade på att ansluta YouTubers / streamers till spelutgivare. Dessa webbplatser begränsar nyckelåtkomst till verifierade individer - detta eliminerar inte helt viktiga bedrägerier, men det hjälper verkligen att ogräsa dem. 'Förleden fick jag en förfrågan på Do Distribuera från en kille som skrev för' en webbplats 'och precis länkade awebsite.com', sa Mikael Forslind. 'Det är lustigt'.
Tom Ohle, direktören för Evolve PR, talade med oss om deras nyckelhanteringssajt Terminals, som för närvarande är exklusivt för Evolve-kunder - även om företaget planerar att öppna sajten för andra utvecklare 'någon gång i juni'.
'Vi hanterar absolut nyckelupplevelser hela tiden och vi byggde terminaler - åtminstone delvis - som en lösning på frågan. I själva verket får vi så många förfrågningar från viktiga svindlare - jag skulle säga ett bra halvtussin i veckan, och det är bara de produkter jag arbetar med direkt - att hanteringen av dem har blivit så rutinmässig, och det är faktiskt svårt att fastställa några särskilt intressanta, sa Ohle. 'Vi har verifieringsprocessen på plats för att hjälpa till med detta, och även om det betyder att vi måste ägna människors tid för att verifiera våra kontakter, tror jag det är värt det på lång sikt'.
De flesta PR-reps som jag talade med för den här historien varnade oberoende utvecklare utan PR-representation att inte bara dela ut koder willy-nilly. Även om du tror att du pratar med någon du känner igen, se till att du dubbelkontrollerar om du ser något till och med på distans. Till och med traditionella medier kan förutsättas - vi vidarebefordrade e-postkorrespondens där en särskilt skicklig con-artist eftergav PC Gamer's Wes Fenlon och kom ganska nära att komma undan med ett gäng nycklar.
Så småningom kommer nyckelskammare sannolikt att komma med ett nytt sätt att lura utvecklare, men för tillfället, bättre att vara säker än att spendera din fritid på att jaga upp falska nycklar på G2A.
(Verdin, Carmona och UnendingGaming svarade inte på begäran om kommentar, men vi kommer att uppdatera denna berättelse vid behov.)
