Intervju: Tetris Friends

interview tetris friends

När det gäller kul är Tetris Friends Online allvarliga affärer.

Introducerad för webbplatsen för några månader sedan, jag tillbringar mer tid än jag borde med webbplatsen - en onlineportal för gratis, spelbara varianter av Tetris i en webbläsare - än jag antagligen borde göra. Mellan den här meningen och den sista har jag faktiskt loggat in minst tre spel. Mitt största misstag var att berätta för resten av personalen, människor jag är ansvariga för när det gäller att få arbete, om Tetris Friends. Produktivitet? Skott.

Nyligen hade jag en chans att prata med Casey Pelkey, VD för försäljning och marknadsföring på Tetris Online för att prata om webbplatsens framtid, och varför Tetris kunde bli nästa stora sport.

sammanslag sortera rekursivt c ++

Ge mig lite bakgrundsinformation om Tetris Online. Ni är exklusivt ansvariga för online-licensen för Tetris Company, är det inte?

Rätt. Så i princip allt som är digital distribution på denna punkt för Nordamerika och Europa, så att det också täcker WiiWare, Xbox LIVE Arcade för Microsoft, utöver webbplatsens grejer vi producerar.

Ni gjorde det Tetris Party för WiiWare och Tetris Splash för Xbox LIVE Arcade, eller hur?

Det är rätt. Så Tetris Splash var vår första produkt som kom ut i oktober 07, och sedan lanserade vi Tetris Party förra oktober.

Så det vi mest kommer att prata om är Tetris Friends Online. Men innan vi pratar om det har jag en fråga om WiiWare och XBLA-spelen. Det var båda betalda konsumentprodukter, där Tetris Friends Online - åtminstone i beta, och jag tänker permanent för det mesta av vad jag kan säga - är gratis.

Rätt.

Vad är modellen för det när det gäller att tjäna vinst?

Det finns kort sikt och det är långsiktigt. På kort sikt vet du verkligen vad vi fokuserar på innan vi börjar titta på intäktsplaner är tekniken, tillgängligheten, funktionsuppsättningen ... vi ville inte komma ut och sätta oss i en situation där vi skulle ta betalt för en viss funktion eller funktioner medan webbplatsen fortfarande befinner sig i denna tidiga betafas. Vi repar egentligen bara ytan på vad vi förbereder oss att erbjuda i framtiden. Så när vi börjar komma in i det fullfjädrade samhället med 'Friend Connect', multiplayer i realtid och allt det där, fortsätter vi att vara i ett gratis format där vi erbjuder webbplatsen, gör den tillgänglig för användare, att njuta av det gratis. Och vi kommer att tjäna pengar på reklam, reklammöjligheter.

Så senast kampanjen för Ice Age: Dawn of Dinosaurs är en typ av indikation på var vi vill gå med det. Och den här idén att inte bara sätta reklam på vår webbplats utan att integrera en annons eller ett varumärke i spelet - som i fallet med Tetris Acorn Drop - så det är bara ännu ett exempel. Det finns mycket intresse för det utrymmet, för det finns mycket tid på spelet. Vi har haft många, många fall av spelet dagligen. Du har människor som kommer till spelet och det genomsnittliga spelet är cirka åtta minuter, men upp till 30 minuter, och det är riktigt bra för annonsörerna. Så vi vill utnyttja det och ta reda på hur vi kan tjäna pengar så mycket vi kan.

Och sedan långsiktigt tittar vi på ytterligare saker där det kan finnas premiumartiklar eller andra tjänster som våra användare kan dra nytta av. Men än en gång är vårt mål att tillhandahålla en tjänst på basnivå gratis och fortsätta att tillhandahålla en djup, snabb Tetris erfarenhet.

Anledningen till att jag började fråga dig om 'gratis att spela' grejer och frågor om pengar är att Tetris Friends är en ganska otrolig serie gratis. Och jag är en fan av Tetris , så när jag ursprungligen åkte till sajten förväntade jag mig inte så mycket, och jag tror att jag fick mycket mer än jag hade förväntat mig. Vilket är fantastiskt. Men känner du att det kan undergräva värdet på de betalda produkterna, som XBLA-spelet eller Tetris Party ?

Du vet, inte riktigt. Vad vi faktiskt har funnit när vi lanserade Tetris Party vi har också en applikation på Facebook, en något annorlunda version av Tetris Friends. Utseendet är bara en smula, annorlunda. Det var verkligen där vi skar tänderna på tekniken, vi skickade den från C + -utvecklingsmiljön till Java, som var närmast vad vi var bekanta med då Flash. Vi lär oss fortfarande hur vi optimerar Flash och gör den bästa Tetris-upplevelsen med Flash, och utvecklarna gör verkligen framsteg i den riktningen.

Men när vi lanserade den Facebook-webbplatsen annonserade vi faktiskt 100% mot vår Tetris Party spel och Tetris Party har blivit en av de mest framgångsrika WiiWare-titlarna hittills. Mycket av trafiken som vi skickade till vår egen webbplats Tetrisparty.com kom från vår egen produkt.

Så inte bara kan vi marknadsföra vårt Tetris märke, men vi kan marknadsföra andra Tetris produkter som vad EA gör på mobil. Det finns faktiskt flera licensinnehavare, så exempelvis Radica med Mattel kan vi marknadsföra deras produkter som är mer förpackade produkter. Och vi arbetar faktiskt med hela paketet med licenser för att göra det.

Den andra saken är att du vet Tetris finns i så många olika områden - konsol, mobil, online. Men det fanns ingen officiell version av Tetris uppkopplad. Det var mycket viktigt för oss att erbjuda något som var extremt tillgängligt och av hög kvalitet. För vi konkurrerar verkligen med många kränkande versioner av Tetris där ute. Det har tyvärr varit ute i många, många år. Tetrisföretaget insåg att detta var problematiskt, och istället för att bara ta bort alla dessa webbplatser, behövde de erbjuda något i gengäld. Så det vi gör är i grund och botten, vi arbetar med att inte bara tillhandahålla webbplatsen, utan sedan gå in med laglig förstärkning och vi tar långsamt men säkert bort alla dessa kränkande versioner av webbplatsen, och vi tror att det är en bra avvägning för varumärket som helhet.

Utan tvekan, Tetris 6P.

Varför tror du att det är?

Huvudsakligen på grund av hur ofta det spelas. (Skrattar)

Nej nej. Varför tror du att det är mer populärt än, säg, 1989-versionen av Tetris som finns där uppe?

Jag tror att det största skälet är att det erbjuder något som multiplayer känner att kunna konkurrera mot andra människor och tillägg av kartor. Kartor har kommit ganska populärt i spelet. Kartor är naturligtvis där du istället för att öppna upp med en tom matris har en förinställd matris - ett smiley eller något liknande. Den konkurrensutsatta känslan, och att kunna slå ut och arbeta dig igenom leden, får verkligen människor att gå.

Vi har en ganska jämn split - man-kvinna. Kanske snedar det bara lite manligt just nu. Det vi ser just nu är att det finns många manliga spelare och den konkurrenskraftiga sidan av Tetris verkligen visas i sex-spelare versionen.

bästa granskning av programvara för text till tal

Ja, jag hade antagligen gissat att de konkurrerande spelen var populära. Så vad tycker du om Tetris som en sport?

Jag tycker att konceptet är riktigt intressant. Jag har alltid varit ett fan av Tetris och har aldrig sett det som en sport förrän jag började arbeta här och började inse hur konkurrenskraftiga vissa människor är. Vi gjorde en turnering här på Hawaii, på universitetet på Hawaii campus, det var ganska fantastiskt. Det är på YouTube. De spelar faktiskt Tetris DS version, och eftersom det finns tre olika sätt att spela Tetris - oavsett om du spelar rakt fram eller använder T-spins och kombinationer, alla dessa tre typer är det ganska liknande som Tennis där man som människor är bättre på att spela i ett visst skick - lerplan, gräsplan, den typen av saker. De tar verkligen en körning med det.

Och visuellt, som åskådarsport, där jag ifrågasatte det mest - för det är en sak att få människor att spela head-to-head. Det har varit konkurrenskraftigt sedan du har kunnat få folk att koppla ihop Game Boys. Men du vet att det är en annan sak att se på det. Jag blev ganska förvånad över bara publikreaktionen, men publikreaktionen. Det var mycket roligt att titta på. Jag blev sprängd av hur kreativa spelarna var för att komma ut i vad jag skulle trodde var i grunden omöjliga omständigheter.

Dessa killar gör bara fantastiska saker, och det finns fler och fler spelare, och det är därför vi har lagt till replayfunktionerna på sajten. Eftersom vi faktiskt kan analysera spelen, och det är ganska chockerande hur bra dessa spelare är. Och det är inte bara en liten del av spelare; det är faktiskt en mycket stor community av spelare. Och det låter som en bra uppsättning omständigheter att lägga en sport bakom.

Tja, det sätter dig vid den 50: e percentilen just nu när det gäller ranking. Men när det gäller den genomsnittliga spelaren är det över genomsnittet. Det kanske låter lite förvirrande, men det som händer är när du går upp genom rankorna - det finns 20 rangord - tävlingen kommer att bli så mycket svårare. Och det som det verkligen gör är att anledningen till att det finns ett stjärnsystem är att det finns ett alternativ att fortsätta att gå framåt, men om du glider kommer du inte att bli för högt upp så det kommer att hända med tiden. Då är det naturligtvis hopp över funktioner så att om du spelar ett riktigt starkt spel och vi känner igen det, baserat på hur många rader per minut du rensar, alla sådana saker, som vi skulle föreslå att du hoppar över och att du kan flytta upp två nivåer istället för bara en stjärna. Det är bara tänkt att hålla balansen där inne.

Vad vi finner är att med dessa konkurrenslägen, 6P och 2P, eftersom det finns en annan sak som du kan göra att du skickar skräp fram och tillbaka och vi kommer snart att få nya funktioner för dessa mer integrerade föremål och den typen av saker. Det är lite tur inblandat, så i 6P finns det en chans att du kan bli offer för linjer som kommer dig från flera människor bara för att det händer så, så det finns lite chans, lite tur. Men när det gäller spel som Marathon, även trodde vi inte har ett rankingsystem, kan vi se nivån på hur bra spelare är, hur snabbt de reagerar på de högre nivåerna. Endast 6% av våra användare kan faktiskt slå Marathon, så om du funderar på var du är på kan du försöka spela Marathon för att se var du kan komma.

Kan du komma till spelarnivå 15, hur din poäng ser ut när du väl är där, hur betygsätter du i de specifika topplistorna för det. Och sedan går du tillbaka till en Battle 2P, och du använder det mot de andra människorna. Jag skulle säga 10 är ett bra ställe och du har ytterligare 10 nivåer att gå.

(Redaktörens anmärkning: Jag är för närvarande rankad 15. Jag säger.)

Så, webbplatsen heter Tetris Friends ... betoning på 'vänner' ... och jag kan inte välja vem jag ska leka med. Jag har valt många människor till spelet, de har registrerat sig, och det är precis som jag 'spelar' med randoms. Det finns inget sätt att möta varandra eller prata någon smack. Är det något du arbetar med just nu?

Ja, absolut, och du vet att historien bakom titeln för detta är att produkten ... den ursprungliga produkten för Tetris Friends, som den föreställdes, förde vänskapsrollen in i den. Inte bara vänner du känner i verkliga livet, utan att skapa vänner för människor du spelar med. När det började på Facebook, fokuserar Facebook mycket på Facebook-funktionerna för att hålla reda på hur du har det med dina vänner. Och det finns en utmaningsfunktion där du kan spela mot dina vänner. Så när det rörde sig mot webben på Tetrisriends.com, var vi i princip tvungna att löpa risken att lägga ut en produkt först för att bygga intresse för den. När vi bygger tekniken bakom det.

Eftersom vi vissa kan utnyttja saker som Facebook-anslutning eller de olika anslutningsfunktionerna som MySpace erbjuder, etc. men vi vill se till att det är helt integrerat, kontra typ av att tvinga människor ner en väg. Vi vill erbjuda vänförbindningssystem något som är lite mer hemodlat, något som är lite mer integrerat, en hybrid mellan de två. Så det kommer, och det är saker du börjar se mer av definitivt i år. De kommande sex månaderna är faktiskt sylt med funktioner, och vårt mål är att bygga denna utsträckning av funktioner på månadsbasis för att få saker att röra sig, så ja, du kommer att se det.

Den andra saken är när namnet skapades först det inte skulle vara 'vänner' som hos människor som spelade tillsammans, det var 'Friends of Tetris.' Så alla dessa olika lägen var i grund och botten vänner till Tetris, så det är naturligtvis det och vi vill fokusera mer på samhället än nyheten att kunna spela flera olika Tetris-varianter.

Jag är van vid tangentbordet nu, men jag skulle gärna bara använda en traditionell controller kanske. Finns det något sätt att göra det med Flash-programvaran och är något du planerar att göra.

Ja, vi arbetar faktiskt med det. Och vid en tidpunkt hade vi en kontrollkonfiguration med bara en USB, du kan använda Xbox-styrenheten. Det är något vi fortsätter att titta på. Den största delen är när vi bestämmer oss för att sätta in en viss funktion vi tittar på hur många som kan dra nytta av det, och vi kommer att gilla snabba undersökningar för att se hur många som försöker använda dessa kontroller, etc. Så vårt mål är att lägga ut funktioner som rymmer massorna i allmänhet, mot att försöka fokusera på en mycket liten nischgrupp och hitta rätt balans i det. Vi inser att nischgruppen förmodligen är de människor som spelar mest, och vi ville tillgodose dem. Jag skulle inte bli förvånad om du ser kontrollfunktioner i framtiden, men jag ska låta teamet veta att du är intresserad av det och vi kommer att få en ny röst för att påskynda det.

Ja, jag kan föreställa mig att jag arbetar hemma så att jag kan dra ut en Xbox 360-controller. Folk kan förmodligen inte dra ut en 360-kontroller i sitt skåp.

Vi har faktiskt funnit i vår forskning att det är väldigt nisch att de flesta är nöjda med tangentbordet. Men det finns ingen dobut som människor är intresserade; vi har en version på övervåningen där alla saker fungerar med en controller. Så vi vet att det är kapabelt, att produkten kan göra det. Det är bara att se till att om vi lägger till ytterligare funktioner där så gör vi det på ett sätt som det inte verkar som om vi lägger till för många funktioner för att tillgodose en mycket liten delmängd. Det är bara en balanssituation.

Jag personligen, när jag började arbeta med den här produkten, var jag övertygad om att den måste ha en kontroller. Och nu när jag har använt tangentbordet så mycket som jag tror jag inte att jag kan flytta tillbaka till styrenheten. Det vi verkligen försöker göra är att komma ifrån att använda tangentbordet och musen, så att allt görs med tangentbordet, så att det inte finns någon anledning att faktiskt byta till musen. För just nu används musen för att ibland navigera, så vi letar efter att sätta snabbtangenter och vad som inte finns på hela webbplatsen.

I de flesta fall kan du. Om du ser en skärm om du bara trycker på enter använd den automatiskt vad den markerade knappen är som 'Spela' osv. Det finns många genvägar som vi inte riktigt har avslöjat, men de finns, flyktangenten , den typen av saker. Vi ser för att dra nytta av dessa, och bara göra det så att när du hoppar in, vet du att du är fokuserad på att bara spela och inte fram och tillbaka mellan musen och tangentbordet.