gogs urszula jach jaki diskuterar spelbevarande och retroverksamheten
Passion över vinst.
Viltvård är ett ämne som ligger mig varmt om hjärtat. För mig åldras tv-spel aldrig. Jag spenderar lika mycket tid på att spela spel från årtionden sedan som jag gör med moderna titlar. Mina favoritspel är de jag aldrig har spelat förut, och det är inte exklusivt för framtiden.
Tillgänglighet är därför viktigt, särskilt när det kommer till PC-titlar där förändringar i operativsystem, grafisk bearbetning och till och med bildskärmsupplösningar har gjort många gamla titlar ospelbara i moderna inställningar. GOG har under en lång tid nu varit ett viktigt inslag för människor som mig. Det ger enkel åtkomst till retrotitlar från DOS och tidiga Windows-dagar i format som vanligtvis är enkla att få att fungera med minimal konfiguration.
Vanligtvis.
Nyligen har jag varit intresserad av vad som driver verksamheten med retrospel. Är det lönsamt att bevara gamla spel på nya plattformar ur affärssynpunkt, eller är det alltid bara en fråga om passion? Jag fick chansen att prata med Urszula Jach-Jaki, VD på GOG, för att gräva djupt i detaljerna.
Förlagsgrepp
Det finns bara så många klassiska titlar som fortfarande är aktuella nu för tiden. Vissa kanske hävdar att de viktigaste titlarna från förr fortfarande är tillgängliga, men det är bevisligen bupkiss. Vissa stora, betydelsefulla förlag som EA och Warner Bros. håller hårt på några av sina mest betydande titlar i sin eftersläpning. EA är kanske det mest irriterande, som titlar gillar SimCity eller ens The Sims är inte lätt tillgängliga på ens deras eget skyltfönster.
Jag frågade Jach-Jaki om GOG har provat att arbeta med dessa företag och varför de är så tighta med sina egenskaper. 'Vi kan nämna några exempel på välkända franchiseavtal som från början inte var tillgängliga i digital distribution', svarade de. 'Tack vare våra ansträngningar blev en återutgivning verklighet - Jäkel , till exempel. Det är dock alltid förlagets beslut, och vi kan bara förse dem med övertygande argument.
'Det kan finnas olika anledningar till att inte släppa välkända titlar. Ibland beror det på immateriella ägandefrågor, där förlaget är osäkert på om de äger 100 % av rättigheterna till fastigheten (och att bevisa att detta kan vara ganska komplicerat), eller så saknar de helt enkelt kapaciteten att arbeta med den gamla byggnaden och ombyggnaden. -släpp spelet på moderna system.'
Det finns också teorin om att tillgängligheten av spel som har nyare iterationer, som The Sims, skulle få sin försäljning kannibaliserad av äldre, billigare versioner. Dock, SimCity har 2013 års version, men du kan fortfarande köpa SimCity 2000 , så giltigheten av antagandet är tveksam.
Omedelbar vinst
För den delen undrade jag vilka spel som egentligen är lämpliga för återutgivning. Närmare bestämt, hur uppskattar GOG lönsamheten av att återsläppa gamla titlar. 'Nyckelmåtten vi bedömer innan vi fattar ett beslut involverar vanligtvis en blandning av vår erfarenhet, slutsatser från det förflutna, vissa affärsmått och utvecklarnas vision och antaganden,' förklarade Jach-Jaki.
Utöver det förklarar de att det ibland inte handlar om hur många försäljningar en titel kommer att få. ”Det handlar inte alltid om ren vinst. Ofta investerar vi för att återskapa spel som inte nådde kommersiell framgång, i syfte att göra fans av spelet och vår community glada – särskilt om det inte är tidskrävande att fixa spelet. Det som hjälper oss med dessa beslut är vår community-önskelista som vi övervakar regelbundet. Vissa av spelen i toppen är utmanande att få, så vi fokuserar vår uppmärksamhet på vad som är nästa i raden, baserat på komplexitetsnivå (och det är vanligtvis en blandning av vem som ägde/äger koden/IP och vad som är historien bakom titel).'
pl sql intervju frågor och svar för erfarna
Eftersom jag, som jag sa i introt, måste undra om mycket spelbevarande är en fråga om passion framför vinst, frågade jag om alla spel som GOG har gjort tillgängliga gick med vinst, vare sig det var efter lansering eller till och med under dess livstid. Är det värt att ta tillbaka dem, även om de inte går med vinst?
'Att återuppliva många 'glömda' titlar kanske inte är lönsamt på kort sikt, sa Jach-Jaki till mig. 'Trots marknadsföringsinsatser kring dessa spel kommer det inte att förändra det faktum att många av dem kanske inte får tillräckligt med uppmärksamhet. Även om vi erkänner denna verklighet, är det en viktig faktor att bevara arvet och hålla dessa spel vid liv och tillgängliga för alla spelare som uppskattar dem, samt introducera dem för nya generationer. Detta åtagande innebär ibland att man måste vänta längre tid för att få tillbaka investeringen. Men vi kan nämna många exempel på återutgivna spel, som fortsätter att vara mycket populära och lönsamma.”
'Det här kan låta lite idealistiskt', fortsätter hon, 'med tanke på att vi är en butik och vårt primära intresse borde vara att generera vinster från alla titlar i vårt erbjudande. Bevarande av vilt går utöver ekonomisk vinst för oss och genom att väcka gamla spel till liv igen strävar vi efter att förbli trogen våra rötter och återerövra andan från våra tidiga dagar med spel när vi var barn. För de flesta av oss spelade dessa gamla spel en avgörande roll för att forma våra identiteter. Vi strävar efter att utöka denna möjlighet till de yngre generationerna av spelare, vars spelupplevelser skiljer sig markant, vilket gör att de kan uppleva samma spänning som vi kände.”
'Så länge denna ambition uppnås är det helt acceptabelt även om det inte ger omedelbara vinster.'
Advokaterna
Detta fick mig att undra över något annat. Vissa av utgåvorna på GOG har modifierats för att vara spelbara på moderna operativsystem, men andra har bara paketerats med DOSbox och presenterats som de är. Detta har orsakat vissa problem med spel i skyltfönstret, vilket kräver lite finslipning för att få dem att fungera korrekt.
Exemplet som fortfarande stör mig än i dag är 1997-talet Interstate '76 . Det är ett spel som har en myriad av problem idag som gör det nästan ospelbart. Även om du får det igång, är fysiken baserad på framerate, vilket gör en viss nivå omöjlig att fullfölja. Som ett resultat, fans har fått träda in och tillhandahåller lösningar och korrigeringar för spelet. Dessa har inte införlivats i den faktiska butiksreleasen, så om du köper spelet måste du leta efter korrigeringarna och implementera dem. Om CD Projekt Red och GOG brinner för dessa spel, varför släppa något i den här typen av tillstånd?
gratis popup-blockerare för krom
Svaret var något jag inte ens hade tänkt på innan.
'Det beror på de specifika avtalsbestämmelserna', förklarar hon. 'I de flesta fall har vi inte rättigheterna att modifiera spelbygget, och om buggar rapporteras är det bara utvecklarna som kan åtgärda dem. Vår roll här är att rapportera eventuella problem och erbjuda teknisk support när det behövs, men vi kan inte agera självständigt för att ändra spelfilerna. Naturligtvis finns det vissa situationer där vi kan implementera korrigeringar eller utföra djupare modifieringar av spelet, men sådana arrangemang är relativt sällsynta.'
Ja, just det. Det är alltid advokater.
Källport
Det är också därför GOG vanligtvis inte kan inkludera fanmade källportar i deras skyltfönster. Duke Nukem 2 har till exempel det fantastiska Rigel motor som gör att spelet kan köras på moderna operativsystem med en myriad av ytterligare tweaks. Men om GOG inte får modifiera spelet på något sätt, även om de hade fansens tillåtelse att använda porten, skulle de inte tillåtas det.
Ett stort undantag med detta var Daggerfall Unity – GOG Cut , som inte bara portar spelet till Unity Engine, utan också implementerar ett antal fan mods som gör Elder Scrolls 2: Daggerfall bekvämare att spela.
'Daggerfall Unity – GOG Cut var vårt passionsprojekt och vi var mycket glada över dess kritikerros,' sa Jach-Jaki. 'På många sätt överensstämmer det moddinggemenskapen gör med vårt uppdrag – att få spel att se ut och spela bättre, oavsett deras ålder. Mods kan förbättra den övergripande upplevelsen med spel, inte bara genom att fixa buggar, utan också genom att erbjuda varierat innehåll och förbättra spelmekaniken. Vi ser dem som ett sätt att tillgodose olika spelares preferenser och vi är angelägna om att arbeta nära med modders för att underlätta integrationen av deras input i spelen.'
Jag hoppas att vi får mer av det från plattformen. Åtminstone nu, det finns en viss företräde.
Drakens hord
De senaste åren har GOG saktat ner lite från sitt ursprungliga uppdrag att göra gamla DOS-spel tillgängliga igen. Mer fokus verkar ligga på moderna titlar. Som Jach-Jaki uttrycker det, 'Visionen för Good Old Games 2008 var enkel: ta tillbaka spel från den fördigitala eran av spel. Detta gav oss mycket bränsle under många år. Snabbspola framåt 15 år, och vi har 1600+ klassiska spel (10Y+) vilket är ungefär 20 % av vår katalog.”
'Vi vill vara en butik som också bjuder in moderna spel eftersom det i slutändan handlar om att tillhandahålla fantastiska spel till vårt samhälle och att tillgodose olika smaker och behov. Ännu bättre om vi kan göra det DRM-fritt!”
Det är fortfarande ganska olyckligt att det finns vissa spel som kanske aldrig kommer att släppas på nytt bara på grund av licensproblem. Till och med att få ett spel så historiskt viktigt som Goldeneye 007 tillgängligt på moderna konsoler tog decennier, och jag känner att vi var tvungna att göra en kompromiss eftersom det fanns väldigt få förbättringar av livskvaliteten i de utgåvor vi fick. Samtidigt sitter Activision och EA på högar av 007 titlar som jag tvivlar på att någon skulle gå till problem med att återsläppa .
Jach-Jaki förklarar, 'Det är i grunden varför det är en sådan utmaning att återuppliva klassiska spel baserade på enorma licenser (av vilka många innehas av AAA-utgivare). Det finns utgångna OST-rättigheter att beakta, ibland skådespelaravgifter, produktplaceringar eller föråldrat kreditinnehåll. Alla dessa faktorer, i kombination med det nödvändiga engagemanget från juridiska team, producenter och varumärkesteam, gör det till ett betydande åtagande. Det är mycket arbete, inte bara för oss utan också för förlaget. Ibland, hur hårt det än låter, hur fantastiskt det än kan vara att återställa ett spel, räcker inte alternativkostnaden samman.'
'Det finns massor av sådana här spel som förmodligen aldrig kommer att njutas av nya generationer igen om inte spelbevarandet tas på allvar. Det är precis vad vi är här för!'
Framtiden för retro
Till sist frågade jag om det fanns några spel som Urszula Jach-Jaki personligen vill se bevarade.
'Det finns många av dem!' Hon sa. 'Tillåt mig vara lite vag här och avstå från att nämna specifika titlar, men var säker på att vi har stora tillkännagivanden på gång angående titlar som vi har arbetat flitigt med under en längre period. Den klassiska spelgemenskapen har mycket att vara upphetsad över.”
'Låt mig också ta tillfället i akt att uttrycka vår tacksamhet till våra medspelare för att de har föreslagit titlar som borde återupplivas och som bidrar till tillväxten av vår community-önskelista. Även om vi kanske inte kan uppfylla alla förfrågningar, strävar vi efter att släppa så många som möjligt.”