Myten om casual gaming

the myth casual gaming

'Casual gaming' är en term som har kröp in i spelindustrin och sköt rot med snabb hastighet under det senaste året eller så. Den så kallade casual gamer, en fantastisk varelse som kommer att ge miljoner förtrollade dollar och magiska drycker, är en av spelindustrins mest eftertraktade enheter.

Liksom till synes älskade av företag som de är, är dessa avslappnade spelare lika uppslagen av deras hårda motsatser. Dessa avslappnade djur är inte bara potenta bärare av älvdamm, de är också oskadliga varelser av förstörelse, vilket orsakar fall av 'hardcore-spel' med sina kraftfulla trollformler av minispelsamlingar.

Om jag låter sarkastisk, beror det på att jag tänker. Sanningen är att hårdpunkts- / casual klyftan är lite mer än en myt, och företagen som är så desperata att säkra sig en tillfällig demografik gör lite annat än att jaga regnbågar. Precis som termen nästa gen är casual gaming en trendig surr som inte har någon konkret definition och tillämpas liberalt av människor som inte vet vad de pratar om.

Tryck på hoppet när jag dissekerar myten om casual gaming och förklarar varför det är lite mer än en deifierad myt.

Sedan Wii föddes och dess chockerande mainstream-överklagande har termen casual gaming ökat till en framträdande roll. Det är ingen som förnekar det faktum att Wii verkligen har tagit fart med mer än bara kärnspelet demografiska - faktiskt har den praktiskt taget ersatt den, särskilt i ögonen på Nintendo, ett företag som gör allt för att hålla fast vid den enorma publiken den har säkrad. Som standard med sådana saker såg alla Wii: s enorma kommersiella framgång och ville ha lite av det för sig själva. Som också är standard fick alla dock helt fel idé i sina försök att flaska magin.

Företag vill fånga den svårfångade 'avslappnade' demografin eftersom de tror att det kommer att leda dem till ett lovat land på miljoner dollar och gratis ponnyridning. Av flera orsaker är detta helt fel, men den största utmaningen är att definiera exakt vad som krävs för att vara avslappnad. Nu för mig är definitionen av en casual spelare ganska enkel - det är någon som spelar avslappnat. Du skulle kunna tro att det var enkelt nog, men inte i ögonen på spelbolag, som verkar behandla den avslappnade spelaren som om det var några främmande arter som inte har någon aning om riktiga videospel och bara vill spela minispel. Därför kom den motbjudande fauxgenren som vi nu känner som 'casual games'.

Men vad är exakt casual spel, och vad skiljer dem från så kallade hardcore-spel? Det är nästan skratta att se spelbranschen klumpigt försöka ge form till casual gaming, eftersom det är ganska tydligt att för allt talet verkar ingen verkligen ha en aning om vad ett casual spel är. När du har Nintendo of America-chef Reggie Fils-Aimes berättar för hardcore-spelare det Super Mario Galaxy var Nintendos 'gåva' till dem, då är du i problem - sedan när har Mario någonsin varit bastionen av rent 'hardcore' spel? Jag trodde att han var ett av de mest igenkännliga ansikten i spel, även för icke-spelare, och hans titlar åtnjötes av miljoner. Tydligen hade jag fel. Mario är ett hardcore-spel för hardcore-spelare, precis som Wii Sports är ett avslappnat spel som endast casual spelare kan spela. Livet är så förenklat idag.

Mario är ett spel som ökade till popularitet när vi alla var barn. Vi, dagens hardcore-spelare, var lite mer än 'avslappnade' barn när vi först började, och några av de spel som vi ära idag är ungefär lika nära idén om casual som vad som helst. Pac Man , Donkey Kong , Gräv Dug - Dessa spel spelas på hardcore sätt av hardcore människor, men låt oss inse det - de är enkla, snabba upplevelser som de flesta spelare tycker om under korta perioder. De är så nära casual spel som du kan komma, och ändå ses de inte som sådana. Denna typ av hodgepodge-strategi för att definiera ett avslappnat spel gör termen vag och dåligt tillämpad, och bevisar att ingen verkligen vet vad casual-spel är.

På samma sätt är idén att avslappnade spelare bara är intresserade av helt andra typer av titlar än hardcore, myopisk och löjlig. Min flickvän kan ganska enkelt beskrivas som en avslappnad spelare - hon investerar inte mycket tid i spel och följer inte heller spelindustrin, men hon spelar enstaka titel om det är tillräckligt intressant. Vill du veta de senaste spelen som hon spelade? Assassin's Creed och BioShock , och hon planerar att spela Förlorad Odyssey snart. Hon kan vara en avslappnad spelare, men hon förstår kvalitetsvideospelning när hon ser det. Hon kan titta på majoriteten av minispelkompileringar på Wii och inse att de är skit. Hon är inte en idiot, och hon har ett krav på kvalitet i programvaran hon köper. Uppenbarligen är det dock inte en avslappnad spelare, och bara hardcore spelar titlar som BioShock , rätt?

När jag var ett barn med bara en förbipasserande fascination i spel var det programvara som Final Fantasy VII och Metal Gear Solid det väckte mitt intresse. Jag var en väldigt avslappnad spelare i mycket av mitt liv innan jag släpptes in, men det hindrade inte mig att kämpa mig igenom djävulen kanske gråter . Hade jag bara spelat de 'casual games' som för närvarande marknadsförs för vanliga publik, är chansen stor att jag inte skulle skriva detta. Jag skulle aldrig ha blivit en hardcore-spelare, för dessa spel, i stort, är skit och fungerar som ingen port till världen av riktiga spel.

Det är väldigt enkelt - det finns ingen hardcore / casual split, och det här är myten. Vi är människor och vi har alla olika smaker. Att försöka separera mänskligheten i två mycket åtskilda grupper av människor är omöjligt. Tillfälliga spelare är helt enkelt de som spelar slumpmässigt - det har inget att göra med vilka spel de faktiskt gillar, och har allt att göra med hur de faktiskt spelar dem. Pokemon är ett spel med enorma massor, men spelas lika av hardcore-spelare som verkligen strävar efter att fånga dem alla, och mer avslappnade konsumenter som bara ser det som en rolig distraktion. Även inom hardcore och avslappnade spelare kan du ha en typiskt avslappnad spelare som närmar sig ett spel med ett hardcore-tankesätt och investerar hundratals timmar i en titel, precis som en traditionellt hardcore-spelare kan lägga till ett spel och spela det bara då och då. Helig skit, det är nästan som människor är individer eller något.

Att tro att du kan dela upp de tusentals spel som finns där ute i två breda kyrkor - hardcore och casual - är lika naivt som det är dumt och är det som leder till instanser av Mario kallas ett 'hardcore' -spel. Kom igen - min egen mamma spelade tidigare Mario Bros . Det är inte hardcore, men det är inte heller casual. Ge Mario spel den genren de tillhör - plattformsföring - och lämna den där. Spel är spel och kommer att spelas av tusentals olika människor med olika livsstilar och olika nivåer av engagemang. Du kan inte dela varje spel i världen, eller till och med de flesta av dem, i detta svarta och vita duvahål. Försök att introducera idén om 'avslappnade filmer' eller 'avslappnade låtar' så kommer du att skratta från alla filmskolor eller musikhögskolor. Tillfälliga spel bör skrattas på på samma sätt, eftersom de redan har genrer och är för vilda och exotiska för att kunna definieras med sådana men två breda penseldrag.

Misför mig inte - avslappnade spelare är verkliga, men det faktum att de har blivit deifierade av spelföretag är ett helt skämt. Du måste bara se hur Nintendos konsol misslyckas i programvaruhastighetsfrekvens jämfört med den 'hardcore' Xbox 360 för att se hur avslappnade spel inte är den gyllene bron som leder till krukor med kontanter, och det borde inte heller vara - casual gamers är CASUAL spelare. De kommer inte att sjunka hundratals dollar i spelindustrin för det är ingenting utan en förbipasserande fantasi för dem, enstaka splurge. För de flesta av dem, Wii Sports är tillräckligt, och det är ett spel som många hardcore-spelare gillade också för rekorden. Detta beror på att det var ett 'bra' spel - inte ett 'hardcore' eller 'casual'. Om ett spel lyckas, var Gitarrhjälte , Wii Fit eller Gears of War , det är inte för att de marknadsfördes till någon mytisk demografisk - det beror på att människor som helhet vill ha produkten. Människor närmar sig dessa titlar också på många olika sätt. Du kan gå hardcore med Nintendogs lika lätt som du kan spela med slump Call of Duty 4 . Det är tillvägagångssättet, inte själva spelet, som anger hardcore och casual spel.

skillnad mellan testfall och testplan

Vi började alla avslappnade på en eller annan punkt, och vi blev inte rullade in av pretentiösa försök att tillhandahålla 'casual' titlar. När vi började var spel bara spel, och spelare var bara människor som spelade. Som alltid har det enkla och logiska tillvägagångssättet kastats ut ur fönstret för att jaga övervärdiga demografier och tillhandahålla bara vad någon i kostym och slips tror folk vill ha, inte vad de vill faktiskt vilja.

Till de som är villiga att vädja till avslappnade spelare önskar jag er lycka. Njut av att rensa utrymmen i dina butikshyllor för dem, och njut av att ställa in hela utvecklingshus för att tillgodose en marknad vars namn betecknar att det inte kommer att köpa mycket mjukvara. Tillfälliga spelare är inte någon ny marknad och inte heller det utlovade landet. Ju tidigare företag börjar gå tillbaka till helt enkelt att göra spel, istället för att desperat och patetiskt försöka göra Wiis blixtnedslag två gånger, desto bättre kommer alla att bli.